大腦的道德選擇：公平優先或效率優先
大腦的道德選擇：公平優先或效率優先
作者：Greg Miller 文，Eliza譯
摘要/內容：
- 假如你要在一個烏干達的孤兒院裡分配一車捐贈的食物。但是由於某些你無法控制的原因，你得做一個抉擇：給一部分孩子足夠的食物，這樣他們在未來的幾天之內就可以免於飢餓了，但因此其他的孩子們可能就會挨餓。或是平均分配食物，這樣每一個孩子都可以得到少量的食物，但是這些食物只夠他們維持幾個小時的不餓狀態。一份今天（2008年5月8日）發表在 Science在線版上的文章第一次對大腦在這種選擇上的取捨問題進行了研究。
公平與效率的均衡：殼核區域（左）比較活躍，它反映了如何使分配產生的效果最大（效率優先）。而島葉（右）則顯示著對個人之間的不公平的反應（公平優先）。
伊利諾大學香賓分校（UIUC）的行為經濟學家Ming Hsu和他的同事Cedric Anen及加州帕薩蒂納市加州理工學院（Caltech）的Steven Quartz用功能磁共振成像合成了26位志願者面對孤兒院難題時的大腦的活動圖像。研究人員告訴被試者，在一個真實的烏干達孤兒院裡他們要將24份飯的食物分給60個孩子，而且飯食是不充足的。在功能磁共振成像的掃瞄儀內，志願者要對電腦屏幕上顯示的一系列兩個答案的選擇題中做出決定；一種選擇是讓一些孩子吃飽，另一些沒有飯吃。另一種選擇則是平均分配食物，但這樣每個孩子都會吃不飽。志願者所面臨的選擇，非常類似於是，要麼讓孩子A少吃15頓飯或是讓孩子B和孩子C少吃7或8頓飯。
Hsu說，兩種選擇下的食物份量相同，即情況類同上面所敘時，人們都傾向於選擇讓孩子們都有飯吃，就算因此每人所分到的飯量較少（公平優先）。但是若分配給兩個孩子的食物數量嚴重不足時——人們則會改變策略，可能會放棄一個孩子，比如讓孩子A吃15頓飯而不是讓孩子B和孩子C各吃9頓飯（效率優先）。這種策略將會對整體情況產生積極的影響，Hsu解釋道。這個發現說明人們總是極力避免不公平，但是在某種程度上，盡量得到最佳效果也是很重要的—— 很多時候決策都是在這兩個因素的相互競爭下產生的。
功能磁共振成像儀也顯示了這兩個因素在大腦中是如何產生的。島葉是大腦裡負責處理情感的組織。當面臨食物分配不均時，這一部分活動尤為強烈。而且當食物分配嚴重不均時，這一部分活動會更加激烈。而殼核區域的活動強烈程度則與效果的最大化有關。研究結束時，研究人員將與實驗中食物價值相等的2279 美元捐給了孤兒院。讓孤兒院自行決定這筆錢的用途。
「論文最吸引人的地方是，它完美地區分了兩種不同的道德動機。而且還發現了它們是由大腦的哪部分控制的。」巴西里約熱內盧一個私人醫學研究機構 Labs D'Or Hospital Network的神經學家Jorge Moll說。Moll指出人們都有極力在避免不平等中尋求平衡及最大化效果的傾向，同時他認為這種平衡會因為文化背景的不同而不同，一些人會把個體間的平等看得比得到最大效果重要，另外一些人則可能會有相反的看法。Hsu說他現在正在對來自亞洲，歐洲和美洲的志願者進行測試，以進一步驗證這個假設的真實性。
提交人：eliza （2008年6月18日 週三）
類型：news article （Chinese）
引用網址：http://www.qiji.cn/eprint/abs/3706.html
註釋：ScienceNOW每日新聞, 2008年 5月8日: Your Brain on Ethics
相關網址：http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2008/508/1